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彩色蛋壳揭开恐龙与现代鸟类之间更深远的关联
现生短吻鳄（后排）的蛋没有颜色，有些兽脚类恐龙的蛋则不大一样，它们有颜色和斑点。这些蛋还未变成化石以前可能是深蓝色的，就像前排的鸸鹋蛋一样。 PHOTOGRAPH BY JASMINA WIEMANN
（化石网报道）据美国国家地理（撰文：Michael Greshko 编译：石颐珊）：从彩色蛋壳到初生小恐龙的食性，化石揭开了恐龙与现代鸟类之间更深远的关联。
早从亚里斯多德（Aristotle）的时代开始，人类就惊艳于鸟蛋的斑斓色彩，这些颜色浅至奶白色，深至最深沉的红、蓝、绿色。不过远早在人们爱上「知更鸟蛋蓝」以前，大自然就给了我们「迅猛龙蛋蓝」。毕竟现代鸟类从它们的恐龙祖先身上继承了生出鲜艳蛋壳的本领；根据最近一篇发表在《自然》（Nature）期刊上的论文，恐龙是在超过1.45亿年前首次获得这项特征的。
这项结果为我们对恐龙繁殖行为的了解增添色彩。你可能还想知道：这些恐龙一开始是怎么孵蛋的，又如何养育后代？以最新的化石为鉴，我们能从最后的恐龙——鸟类身上学到哪些关于恐龙育雏的知识？
投资未来
每一次的新发现都让事情更明朗，现代鸟类许多招牌特征都从恐龙先祖而来。例如羽毛，1990年以来，羽毛已经在化石纪录里出现上千次了。就在几周前，研究人员从一只1.2亿年前的早期鸟类身上找出可能是肺脏的化石。这副白垩纪化石显示，适应飞行的高效能肺脏在鸟类系谱树中出现的时间远比先前所知更早。
这些与鸟类相似的特征出现在真手盗龙类（eumaniraptoran）中，这类恐龙囊括现代鸟类、包含迅猛龙（Velociraptor）与恐爪龙（Deinonychus）在内的兽脚类（theropod）恐龙，还有覆羽的非鸟类恐龙（non-avian dinosaurs）。这些动物似乎在侏罗纪晚期迅速分化。德州大学奥斯汀分校（University of Texas at Austin）的古生物学家茱莉亚．克拉克（Julia Clarke）推测，当这些特征分化步上轨道时，真手盗龙类演化出较高的新陈代谢率。在它们的代谢变化的同时——或什至这些变化就是原因——真手盗龙类成为付出更多亲代投资（parental investment）的动物。
有些恐龙群类，例如长颈的蜥脚类（suropod）恐龙，会一次产下大量的小型蛋，然后像海龟一样把蛋埋起来、抛在身后。然而真手盗龙类的蛋尺寸相对较大，且一次只下几颗。有些化石蛋巢里的蛋明显排成对——表示蛋被生下来的速度较慢。 2005年，研究人员公布了一副真手盗龙类骨盆，里面装着两颗有壳的蛋。
真手盗龙类的蛋和其他恐龙蛋不一样，上面并没有那么多气孔，这表示它们的蛋被放在更像鸟巢的开放式巢穴中。或许这种动物会和大多数鸟类一样孵蛋来为蛋保温；有些化石蛋巢甚至保存了坐在上方的成年恐龙。有些恐龙胚胎的分析结果显示，这些蛋需要十周孵化——比现生爬虫类快，但比现代鸟类慢。
彩虹连结
如最新这篇《自然》论文所示，由于真手盗龙类的蛋暴露在开放空间，它们可能需要以色彩和斑点装饰这些蛋。人类的眼睛里有三种感光细胞，而鸟类和恐龙则有四种，因此它们接收到的色彩和我们不一样。尤其是构成蛋壳的白色方解石矿物质，在它们眼中可能是完全不同的颜色。
「对鸟或恐龙来说，一颗不含色素的白色蛋壳可能闪着粉红光泽，」古生物学家洁斯米娜．维曼（Jasmina Wiemann）说，她是耶鲁大学（Yale University）的博士生，也是这篇刊于《自然》的论文第一作者。 「想像有只寻找蛋巢的掠食者，当它看到地上有闪着粉红光泽的蛋，这就是午餐呀！一旦恐龙开始利用这些色素，蛋壳上的粉红光泽基本上就消失了。」
维曼和她的同事们认为恐爪龙（Deinonychus）的蛋可能和现在的鸸鹋（emu）蛋一样呈蓝色，其他种的恐龙蛋则可能像现在的麻雀蛋一样泛白且带有斑点。
「非鸟类恐龙多样的蛋壳色彩似乎和现代鸟蛋相去无几，」维曼说。 「他们有各式各样的颜色，有些有斑点，有些没有。」
如果这些恐龙真的会在开放式巢中产卵，这项新证据就非常合理，蒙大拿州立大学（Montana State University）的古生物学家大卫．瓦里奇欧（David Varricchio）说。如果你要把蛋埋起来，干嘛耗费多余精力给它们上色？
「出现意料之外的证据是件好事，」他说。
《侏罗纪公园》育儿指南
学者若想厘清恐龙将蛋孵化之后的育雏方式，前方还有很长的路要走。最佳范例：真手盗龙类中的孔爪龙，这是一种1亿至1.2亿年前生活在北美洲的长爪肉食恐龙。恐爪龙常常和草食性的腱龙（Tenontosaurus）一起被发现，而且已有前者啃食后者的明确证据。但是这两种动物的尺寸差异非常大：恐爪龙体重约90公斤，腱龙则可达数吨重。恐爪龙要如何猎捕这么大的动物？
1960年代，古生物学家约翰．欧斯壮（John Ostrom）认为这种生物会和狼一样，组成猎群捕食腱龙。从那时起，这个想法就如野火般蔓延，且因第一部《侏罗纪公园》（Jurassic Park）电影而恶名昭彰。
「这个假设40年来都方便又好用，流行文化也一再地覆诵，」乔．傅德瑞克森（Joe Frederickson）说，他是西南奥克拉荷马州立大学（Southwestern Oklahoma State University）的古生物学家。 「然而事实是，支持这个假设的证据极少。」
恐爪龙如果是结群狩猎的「聪明女孩」（clever girl1），这会直接形塑它们育雏方式的至少一个面向。现代的狼会和幼崽分享猎物，而且当狼群进食的时候，幼崽成为食物的风险也很低。但两名学者在2007年提出另一种论点，认为恐爪龙的食性更像现在的科莫多龙（komodo dragon）。在这种模式中，成兽顶多只能勉强容忍对方共享餐食，而且更可能把幼兽也吃掉。因此，幼兽会避开成兽，自己打点食物。
为了测试恐爪龙符合哪一种模式，傅德瑞克森根据牙齿的尺寸大致判断恐爪龙年龄，然后对蒙大拿州与奥克拉荷马州出土的不同大小恐爪龙牙齿进行化学测验。在最近一次古脊椎动物学会（Society of Vertebrate Paleontology）的年会中，傅德瑞克森宣布较大和较小的孔爪龙所吃的食物不一样——这条线索显示，这种恐龙可能完全不会结群狩猎。
然而，这不一定表示恐爪龙对待幼龙的方式和科莫多龙一样，傅德瑞克森说。毕竟有些现生鸟类的幼雏在孵化后会跟在亲鸟周围以寻求保护，但依然自行觅食。
为了继续拼这片拼图，维曼希望对更多化石蛋壳取样，尤其是像暴龙（T.rex）或棘龙（Spinosaurus）这样的大型兽脚类。她也希望能更细腻地研究现生鸟类，以探查细微的纹样或色彩是否和特定型态的营巢或亲代照护有关。
「一旦我们从现代鸟类，即唯一存活的恐龙身上得到切确资料，就很容易能套用到非鸟类恐龙上，」维曼说。 「这有助于我们对恐龙的了解恐龙如何在过去成为生存极其成功的族群——今日也依然如此。」2018-11-23 -
温和的素食恐龙可能也会吃荤？厚头龙下颚牙齿长得像牛排刀
插图描绘出厚头龙幼体可能的样貌。它的头盖骨生着显眼的装饰性骨骼，凹凸不平的肿块与突起，延伸长在整片扁平颅骨的背面。 ILLUSTRATION BY KARI SCANNELLA
插图显示，年轻厚头龙成体的额顶骨（frontoparietal bone）扩大，在脑壳上方形成标志性的穹顶。 ILLUSTRATION BY KARI SCANNELLA
插图中是一只推测已成熟的厚头龙成体，可看出它的穹顶状额顶骨更宽，颅骨后方的纹饰则减少。 ILLUSTRATION BY KARI SCANNELLA
（化石网报道）据美国国家地理（撰文：JOHN PICKRELL 编译：石颐珊）：史上发现最完整的厚头龙（Pachycephalosaurus）下颚里的牙齿很可疑，它们长得像牛排刀，就像是肉食动物的牙齿。
头上顶着穹顶的厚头龙造型微妙，它们身长约4.6公尺，生活在暴龙（Tyrannosaurus）与三角龙（Triceratops）周遭；它是童书和流行文化中的要角，经常被描绘为温和的素食者。然而，10月底于美国新墨西哥州阿布奎基举办的古脊椎动物学会（Society of Vertebrate Paleontology）年会中，一颗带着史上最完整下颚与牙齿的厚头龙头骨面世，让科学家瞠目结舌。
这只年幼的厚头龙就和所有已知的同类样本一样，下颚后方的牙齿宽而呈叶片状，适合切碎粗糙的植物、水果和种子。
但是这个样本的下颚前半部──以前从来没发现过该物种这个部位的化石──露出了尖锐的三角形刀锋状利齿，看起来更像暴龙或迅猛龙（Velociraptor）这类肉食恐龙的牙齿。目前还不清楚这个物种是否只在少年时期短暂拥有这些牙齿，还是终身都是如此。
超过1000种恐龙曾漫步于地球上。来了解哪一种恐龙最大、哪一种恐龙最小，以及这些恐龙吃些什么、又有什么行为模式，以及导致它们灭绝的惊人原因。
厚头龙至少在成长过程中的某些阶段拥有这些牙齿的这件事很迷人，史蒂夫．布鲁萨特（Steve Brusatte）评道，他是英国爱丁堡大学的古生物学家，也出席了那场办在阿布奎基的年会。
「我研究（肉食性）兽脚类恐龙十五年了，如果你拿一颗类似这样的牙齿给我，我很确定我会说那是兽脚类的牙齿，」他说：「那颗头骨结合了嘴喙和这些非常尖锐、像牛排刀的锯齿状牙齿……他们一定有吃某种肉。还有其他的原因会让你的嘴巴前半部长出这种像牛排刀的牙齿吗？」
恐龙的发展
这项发现由加州大学柏克莱分校古生物博物馆（University of California Museum of Paleontology in Berkeley）的马克．古德温（Mark Goodwin）发表，他和加拿大多伦多皇家安大略博物馆（Royal Ontario Museum）的大卫．伊凡斯（David Evans）近年一起发掘并研究过许多新的厚头龙样本。
古德温之前在2009年发表的研究引发争论，当时他提出的证据如今已广为接受，那就是美国西部地狱溪地层（Hell Creek Formation）出土的两个恐龙物种事实上是幼年的厚头龙。这些原先命名为冥河龙（Stygimoloch）和龙王龙（Dracorex）的生物长相与它们的成体有显著差异。它们头部覆满突起物和角状物等复杂纹饰，但是却还没发展成成年厚头龙头上的巨大穹顶，先前的误会即因此而来。
这颗新出土、长得像龙王龙的恐龙幼体头骨非常完整，它从美国蒙大拿州东部出土，然后被赠与皇家安大略博物馆。时代可追溯至6,600万至68,00万年前，当时是白垩纪晚期，稍早于小行星撞击造成非鸟类恐龙（non-avian dinosaur）灭绝的时间。古德温和伊凡斯同时正在研究71副大多残缺不全的化石，借此了解厚头龙如何由幼年期发展至成年。这颗头骨正是其中之一。
古德温也在阿布奎基的古生物学会议上，发表了两人共同研究中的其他发现：从地狱溪地层岩石中的化石纪录能得知，厚头龙的头部纹饰不只在个体成熟时改变形式和复杂度，也持续在200万年的演化中改变。这项发现也让2009年首度提出的描述变得更复杂。
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在这颗新头骨上找到「无论从各方面看都像兽脚类」的牙齿实在令人惊喜，古德温说。他猜测这些动物在觅食方面可能是机会主义者，且至少部分食物为肉食，它们或许会像现在许多熊类一样随着季节改变饮食。
或许厚头龙就像一般的杂食动物，布鲁萨特表示，「会吃灌木和蕨类，但也吃小型哺乳类、蛙类、蝾螈和蜥蜴，或许甚至也吃小型恐龙。」
想确认这种恐龙的饮食偏好，还需要更多关于它到底吃了什么的确凿证据，而科学家可以用几种方法找出答案。其中一种是分析这只厚头龙牙齿珐琅质的碳同位素比例。这项化学特征可以提供我们了解动物饮食的内容──研究牙齿表面的微小坑洞和刮痕也有类似效用。另一种方法是检视其他从地狱溪地层出土的骨骸化石上的咬痕，看看是否和这副新发现牙齿的形状与尺寸相吻合。
这项研究可能具有更广泛的意义。加拿大亚伯达大学（University of Alberta）的古生物学家菲利普．库里（Philip Currie）说，他等不及要重新检查多年来从同年代岩石中单独发现的大量不明「兽脚类」牙齿了。有了这篇新研究的提示，他想知道这些神秘牙齿会不会其实来自厚头龙。
伊凡斯同意道：「如果这些牙齿不是和下颚一起出土的──无疑地许多牙齿发现时都是这样──它们很容易被错认为小型肉食性恐龙的牙齿。」
「最夸张的是这些下颚前半部的牙齿，至少还有部分有靠喙强化过。」库里说：「我们总是对这些动物吃的东西感到有些困惑，我想下颚后半的牙齿清楚显示它是草食动物。不过问题在于，它为什么需要前排的肉食动物牙齿？」
科学家大都喜欢把恐龙放进明确的分类里，丹尼．安杜札（Danny Anduza）说，他来自加州大学古生物博物馆（University of California Museum of Paleontology），曾协助发掘多具厚头龙化石。 「这项研究之所以叫人兴奋，是因为研究作者们以新证据挑战那些既有假设。」
他说这篇研究也突显出持续野外调查工作的重要性。 「即使在收集化石这么多年以后，仅仅一个新样本的发现还是可以改变我们对一个恐龙族群的认知，」安杜札说：「我认为这件事相当有启发性。它提醒我们尽可能多出野外，而且总是要将眼光放远，多找一找。」2018-11-23 -
破译世界最古老天然木乃伊基因 揭秘印第安人在美洲新大陆定居历史（化石网报道）据海外网（杨佳 实习编译/刘玲昱）：近日，科学家破译了世界最古老天然木乃伊的基因，借此找到了现代印第安人的祖先，并重新揭秘了印第安人在美洲新大陆定居的历史，相关分析结果发表在《科学》杂志上。
据外媒报道，很长一段时间以来，科学家们都认为，印第安人的祖先在大约14至15万年前从南西伯利亚和阿尔泰迁移至美洲，包括俄罗斯古人类学家维勒斯列夫在内的许多学者都相信，印第安人的祖先至少分三次迁移到新大陆。这三次迁移发生在不同的时间，发源地也不同。然而，当美国最古老木乃伊的DNA被破译后，维勒斯列夫及其同事发声明称，这一理论有误。
1940年，惠勒夫妇在美国南部的圣灵洞穴中发现了两具被芦苇“毯子”包裹着的古代人遗骸，20世纪90年代中期，科学家确定这具木乃伊已存留一万五千年，这是美国最古老的遗骸之一，也是新大陆最古老的天然木乃伊。
丹麦遗传学家收集了木乃伊的软组织和骨骼样本，从中提取完整的DNA片段并进行解析。科学团队将该木乃伊的DNA与美洲其他古代居民的基因组进行比较后发现，生活在美洲不同地区的所有古代居民，在大约一万年前都是亲戚，也是现代印第安人的近亲。研究人员表示，“遗传信息显示，一万年前，居住在北美和南美的所有居民都是亲戚，也就是说，印第安人的祖先有着共同的起源。”
这一发现一方面驳斥了移民浪潮理论的“多样性起源”原则，另一方面揭示了印第安人祖先在美洲新大陆定居的历史，他们被分成三个族群，其中一个是圣灵洞穴的木乃伊所属的族群，仍留在北美，另外两个族群很快向南移动，在一两千年内殖民整个新大陆。这三个印第安人的族群并非完全孤立，他们定期互相接触。
著名哈佛教授、古人类学家大卫·赖希总结道，“历史学家和考古学家尚未发现这种迁徙的痕迹。这是研究古代DNA的美妙之处：我们发现的这些事实是先前没有人猜测过的，这为人类智慧和开拓新方向提供养料。”
不过，这一发现也掀起了巨大风暴。居住在内华达州的肖肖内和巴尤特部落要求将“受尊敬的祖先”的遗体归还并重新安葬。印第安人得到保证，一旦亲缘关系得到确认，木乃伊将被安葬。2018-11-23 -
阿根廷巴塔哥尼亚内乌肯发现食草恐龙新物种Lavocatisaurus
阿根廷巴塔哥尼亚内乌肯发现食草恐龙新物种Lavocatisaurus
（化石网报道）据cnBeta：来自西班牙与阿根廷的合作考古小组确定了巴塔哥尼亚内乌肯的一种以前未被发现的恐龙物种，这种物种的生活将超过1.1亿年前。新恐龙属于Rebbachisauridae家族，一种食草四足动物类别。他们所发现的化石是来自一头大约10至12米长度的成年恐龙，以及两头长度在六到七米之间的青年恐龙。据“独立报”报道，恐龙很可能吃了叶子和草，他们一起旅行并且一并死亡。
“我们发现了大部分的颅骨：鼻子，下颚，很多牙齿，以及可以被识别为眼窝的骨头，这样，我们就能够创造出几乎完全重建的效果，”Jose Luis Carballido ，Egidio Feruglio博物馆的一名研究员告诉法新社。 “我们在一个难以找到化石的地区发现新物种，而且头骨几乎完整。”
1.1亿年前的内乌肯地区据称是一片沙漠，这意味着大多数人认为该地区不太可能找到化石。
根据Clarin的说法，新物种被命名为Lavocatisaurus，法国古生物学家RenéLavocat20世纪50年代在撒哈拉沙漠发现了第一只Rebbachisauridae恐龙。
Rebbachisauridae已在欧洲和非洲被发现，这一最近在南美大陆的发现进一步支持了这些大陆在数百万年前联系在一起的理论。
这些化石现在位于Neuquén的Zapala的Olsacher自然科学博物馆。2018-11-08 -
彩色蛋只演化出一次 现代鸟类的蛋壳色素沉着机制源自恐龙
彩色蛋只演化出一次 现代鸟类的蛋壳色素沉着机制源自恐龙
（化石网报道）据中国科学报（冯维维）：一项新研究报告称，彩色蛋只演化出一次，现代鸟类的蛋壳色素沉着机制源自恐龙。这一新成果近日发表于《自然》杂志。
在现存的羊膜动物（鸟类、爬行动物和产卵哺乳动物）中，鸟类是唯一会产下彩色蛋的物种。最近在某些化石恐龙蛋壳中发现了和彩色鸟蛋一样的红棕色和蓝绿色色素。然而，对于鸟类是从其恐龙祖先那里遗传了蛋壳着色机制，还是单独演化出这种机制，却一直不甚清楚。
美国康涅狄格州耶鲁大学的Jasmina Wiemann及其同事使用拉曼光谱仪分析了一组化石蛋壳，其中包括所有主要恐龙的代表，以便寻找色素沉着的证据。他们在所有手盗龙蛋壳中都发现了保留下来的色素痕迹，进而绘出斑点图案（手盗龙是一种小型双足恐龙，通常长有羽毛）。研究者判定，它们的色素沉着方式应该和现代鸟蛋中的色素一样。
相比之下，鸟臀目恐龙和蜥脚类恐龙（鸟类远亲，包括三角龙和梁龙）有着无色素的蛋壳，这证实了这些恐龙的蛋一直是无色的，而不是因为蛋壳石化失去了色彩。综合而言，这些发现表明，彩色蛋在类鸟的兽脚亚目恐龙中只演化出一次，这些色素从那时起一直延续至今。2018-11-08 -
尼安德特人胸部虚拟三维重建：呼吸机制可能与现代人有所不同
尼安德特人胸部虚拟三维重建：呼吸机制可能与现代人有所不同
（化石网报道）据科技日报（张梦然）：英国《自然·通讯》杂志近日发表的一项研究，科学家对迄今发现的最完整成年男性尼安德特人的胸部进行了虚拟三维重建。分析显示，尼安德特人的胸部与现代人的胸部大小相似，但形状不同。基于这一发现，科学家推断，尼安德特人的呼吸机制可能与现代人的呼吸机制有所不同。
尼安德特人是现代欧洲人祖先的近亲，DNA序列和现代人类的DNA序列非常相似。他们从12万年前开始“统治”着整个欧洲、亚洲西部以及非洲北部，但在24000年前，这些古人类却消失了。
自150多年前首次发现尼安德特人的肋骨以来，科学界对尼安德特人的胸部大小和形状一直存在争议。有些观点认为尼安德特人的胸部形态与现代人无异，有些则认为具有显著差异。
此次，西班牙巴斯克大学科学家阿塞尔·高莫兹-奥利凡西亚及其同事，基于迄今发现的最完整成年尼安德特人Kebara 2（K2）的骸骨，对其胸部进行了虚拟三维重建，发现重建后的胸廓大小与现代人的相似，但下段更宽。
研究团队指出，K2胸部下段直径较大，导致了横隔膜表面也更大。分析显示，下段较宽的胸腔在吸气时体积会产生更多增量（呼吸量）。他们因此假定，尼安德特人的呼吸机制相比现代人更依赖横隔膜收缩。
研究人员表示，只有发现更多化石并进一步研究，才能真正理解这一解剖部位的演化。2018-11-08 -
美国德州挖出最古老矛头 或改写北美人类狩猎史
美国德州挖出最古老矛头 或改写北美人类狩猎史
（化石网报道）古代人类狩猎，往往要透过利器攻击野兽。美国人类学家近日在德州中部、约有1.55万年历史的沉积物内，挖掘出一个矛头，相信当时北美人已懂得使用利器狩猎，或从此改写历史。不过有考古学家认为鉴定方法存在漏洞，质疑其年份或较想像为近。
德州农工大学的首席研究员沃尔特斯（Michael Walters），联同贝勒大学和德州大学组成团队，在奥斯汀北部约63公里处挖掘出该矛头。由于矛头埋在有过万年历史的沉积物内，故此他们相信，有史前人类较最早抵达北美、约在公元前1.3万年出现的克洛维斯人（Clovis），更早使用利器狩猎。
是次发现已经刊登在《科学进展》内。惟阿拉斯加州费尔班克斯大学的考古学家波特（Ben Potter）质疑有关推断并不准确，又指矛头经放射性碳定年法等，便可得出更精确的年分。2018-11-08 -
4亿多年前古生代鱼类的祖先生活在靠近海岸的浅水中（化石网报道）据新华社华盛顿１０月２７日电（周舟）：美英两国研究人员发现，４亿多年前的古生代，鱼类的祖先生活在靠近海岸的浅水中，经过漫长进化后才向深海和淡水中扩散。
作为地球上第一种脊椎动物，鱼类已知最早出现在约４.８亿年前的奥陶纪，但鱼类化石直到４.２亿年前才大量出现，这之间的空白期鱼类在何处此前尚不清楚。刊登于新一期美国《科学》杂志上的这项研究填补了进化史研究上缺失的这一环。
研究人员考察了古生代中期２７００多个有颌或无颌鱼类化石记录，通过数据建模的方式预测它们的栖居地类型。结果显示，鱼类在近岸浅水中获得了丰富的适应性。
论文共同作者、美国宾夕法尼亚大学古生物学家劳伦·萨兰说，从早期的无颌甲胄鱼到鲨鱼，再到人类祖先，都起源于海岸附近，比珊瑚礁离海岸更近。
研究显示，身体柔软的鱼类机动性好，在随后约２０００万年的时间中定居到深海。但身负甲胄、灵活性差的鱼则依然生活在近岸，还有部分鱼类移居到淡水生活，其中一些进化成早期的四足类陆生脊椎动物。
研究人员认为，浅海地区的波浪作用可能将化石击成碎片，因此很难找到完整的早期鱼类化石。
论文共同作者、英国伯明翰大学古生物研究者伊万·桑塞姆说，目前还不清楚早期的近岸浅水环境为何会成为鱼类进化的大本营，但这里肯定是进化的“热点”地区，产生了丰富的生物多样性。
桑塞姆说，这还说明生态脆弱的近岸地区对物种进化至关重要，气候变化、海平面上升、过度捕捞和污染等因素都将给未来的物种多样化带来有害影响。2018-11-08 -
德国采石场发现已知最早的肉食鱼类化石 已有1.5亿年历史
德国采石场发现已知最早的肉食鱼类化石 已有1.5亿年历史
（化石网报道）据环球网科技：近日，在德国采石场发现了已知最早的肉食鱼类化石 - 被认为已有1.5亿年的历史。鱼化石残骸可见锋利的牙齿，用于攻击其他鱼类。研究人员还找到了它的受害者。在德国Ettling采石场的同一石灰岩矿床中发现了其他明显被蚕食的鱼类。科学家说，恐龙在陆地上漫游的同时，这种“非凡”的硬骨鱼生活在海里。2018-10-26 -
地球上第一批脊椎动物起源于浅水泻湖并在那里变得多彩多姿
地球上第一批脊椎动物起源于浅水泻湖并在那里变得多彩多姿
（化石网报道）据EurekAlert!：新的研究发现，地球上的第一批脊椎动物起源于浅水泻湖并在那里变得多彩多姿，这些泻湖是沿着中古生代海岸线排布的。该研究的结果可帮助填补对了解早期脊椎动物多样化过程中的空白。尽管人们对脊椎动物是如何及何时演化的已经知道很多，但这些脊椎动物在远古时期最先生活的栖息场所则仍然是一个基本未被探索的题目。
对物种在海洋中多样化的大部分了解基本源自无脊椎动物，而脊椎动物的最初家园则是一个争论不休的话题。有关这一话题的看法包括从淡水区至开阔的海洋，而其所本的常常是在演化上距今遥远的物种或所选的少量化石样本。然而，由于缺乏早期的脊椎动物化石及远古栖息场所的资料，脊椎动物早期演化的环境背景一直难以确定，尽管其对了解脊椎动物的早期多样化有着根本的重要性。
为了论述这一问题，Lauren Sallan和同事分析了跨越中古生代（480-360 Mya，Mya=百万年）的脊椎动物化石，以及表明其远古栖息地的环境标志。据Sallan等披露，这些结果表明，早期脊椎动物的所有主要群体（包括有颌鱼和无颌鱼）源自近岸的潮间带和潮下带环境中，并在这些环境中变得多样化，其时间跨度为一亿年。随着这些近岸种群的多样化，这些脊椎动物的体型所产生的适应性变化令它们弥散至其它的环境之中。作者提出，强健的脊椎动物仍然会留在近岸或淡水栖息场所中，而体型轻盈的脊椎动物则会定居到较深的水域以避开日益激烈的竞争，因为表浅和受限的近岸栖息地中充斥着各种生命体。
Catalina Pimiento在相关的《视角》中强调了近岸环境作为持续性物种多样化摇篮的作用，即使到现在也是如此。Pimiento写道：“Sallan等人的研究向我们显示，如果没有浅水栖息场所，像我们这样的脊椎动物可能不会发生演化。令人担心的是，这些生态系统正是受到人类活动改变最严重的地方。”2018-10-26