早期生命与天体生物学中心揭牌成立

11 月 2 日，在中国科学院南京地质古生物研究所建所 75 周年之际，南京古生物所早期生命与天体生物学中心（Centre for Early Life and Astrobiology）在南京正式揭牌。该中心将整合科研力量，深耕地球早期生命演化前沿，同时面向我国深空探测重大需求，为天问三号火星采样返回任务开展前瞻性科研储备。

本次揭牌仪式作为寒武纪大爆发与大灭绝国际会议重要环节举行，来自中外百余名科研专家共同见证这一时刻。仪式由南京古生物所党委书记、副所长赵方臣主持。中国科学院院士沈树忠、徐义刚、赵国春、朱茂炎，英国皇家学会院士Philip Donoghue、Rachel Wood，德国哥廷根科学院院士Joachim Reitner，美国圣达菲研究所教授Douglas Erwin，南京古生物所所长王军共同为中心揭牌。

王军在揭牌仪式致辞中表示，南京古生物所在早期生命研究领域积淀深厚，先后围绕澄江动物群、瓮安生物群、花垣生物群开展系列研究，在寒武纪生命大爆发、地球‑生命系统协同演化等领域取得一批具有国际影响力的科研成果。当前我国深空探测事业加速推进，天问三号计划于2028 年实施火星采样返回，探寻火星早期生命痕迹是其首要科学目标，天体生物学迎来重要发展机遇。“成立早期生命与天体生物学中心，就是要打破传统课题组分散研究模式，构建建制化科研团队，推动地球早期生命研究优势向地外生命信号探测领域延伸，搭建古生物学与行星科学交叉创新平台。” 王军介绍，研究所将在平台建设、人才引育、资源保障等方面全方位支持中心发展。中心由朱茂炎担任首席科学家，南京古生物所研究员殷宗军出任中心主任，研究员庞科、副研究员曾晗任副主任。

殷宗军代表中心介绍建设情况。该中心学术渊源可追溯至上世纪90年代陈均远研究员依托澄江研究站在云南澄江建立的早期生命研究中心，科研团队长期聚焦寒武纪大爆发等重大科学问题；本世纪以来通过中德、中英重大合作项目，将研究拓展至地球‑生命系统演化方向。2021年以来，团队主动对接国家深空探测战略，深度参与月球样品相关研究，搭建生命起源模拟、行星极端环境模拟等特色实验平台，承担多项火星生命痕迹探寻相关国家级科研项目。经 “十四五” 时期培育，人才、平台、科研条件均已成熟，正式组建该研究中心。

据介绍，新成立的中心将履行“承担重大科研任务、攻坚前沿科学问题、培育青年科技人才、建设大型实验平台、深化国内外科技合作”等五大职能，兼顾基础科学前沿探索与国家重大战略需求，致力打造国际一流的早期生命与天体生物学创新研究高地。中心确立四大主要研究方向：开展生命起源与天体生物学研究，综合实验模拟与地质记录，解析生命起源宜居条件，研发地球和火星生命信号识别检测技术；开展地球早期生命演化研究，解析古老地层化石记录，为判别地外生命痕迹提供科学参照；开展动物起源与寒武纪大爆发研究，依托我国多个世界级特异埋藏化石库，探索动物门类起源演化谜题；开展地球‑生命系统早期演化研究，多学科交叉阐释生命与古环境协同演化内在规律。

据悉，中心现有科研与技术人员共23人，45岁以下人员占比达91%，是一支年轻化的交叉学科创新团队。中心已建成多套特色实验平台，储备陨石、太古宙沉积岩以及前寒武纪和寒武纪特异埋藏化石标本；承担中国古生物学会天体生物学分会秘书处工作，筹办国内首份天体生物学英文期刊，构建起覆盖多国的国际科研合作网络。

揭牌仪式后，中外与会嘉宾集体合影，并参观中心精品标本收藏与专题成果展，实地察看早期地球各类沉积岩、前寒武纪和寒武纪特异埋藏化石、科研历史档案等。