近160年时间，地质古生物学家几乎踏遍了宁镇山脉的每一寸土地，南京直立人、南京三瘤虫、南京花等大名鼎鼎的化石，都发现于此。如今，这里又有了新发现，来自上海的小朋友孟祥睿在此发现了海生爬行动物化石。这是该类型化石首次在宁镇山脉被找到，8月26日，孟祥睿将这块化石捐赠给南京古生物博物馆。
△捐赠仪式
近160年科学家没找到的化石，被孩子发现了
8月26日，南京古生物博物馆举办以《走进恐龙时代》为主题的古生物科普报告会暨宁镇山脉首件海爬化石捐赠仪式，活动由南京古生物博物馆副馆长傅强主持。捐赠仪式上，来自上海的男孩孟祥睿站在C位，与一众专家合影。
孩子捐赠的化石，不仅让观众们惊叹，专家们也唏嘘不已。南京古生物所党委副书记张建成在致辞中介绍，位于南京至镇江之间的宁镇山脉是我国地质古生物学研究的重要发源地之一，包括李四光先生在内的很多中国地质古生物学的早期领军人物都在这里工作过。从德国地质学家李希霍芬1868年开始在宁镇山脉开展地质调查至今，在近160年的时间里，地质古生物学家几乎踏遍了宁镇山脉的每一寸土地，发现了很多重要的化石生物，但海生爬行动物化石却从未发现过。
按理说，宁镇山脉有着与巢湖鱼龙产地相似的地层，两者相距不到200公里，可海生爬行动物的化石一直未在宁镇山脉出现。这个疑团一直萦绕在古生物专家的心头，直到孟祥睿找到这块化石，终于为解开疑团提供了线索。目前，这块化石经南京古生物所副研究员季承初步审查，认为它具有一定的科研和科普价值，已被南京古生物博物馆收藏。
最初没认出来，珍贵化石险些被丢弃
这块化石的发现过程极具戏剧性，孟祥睿的妈妈郑女士向现代快报记者讲述了经过。
“我们是今年五一假期里，带着孩子来山里挖化石的。当时，是网友‘旭日凌晶’介绍，句容的山里能挖到化石，我们就带着孩子来看看。”当天，一家三口在山里找了一天，只找到几块常见的菊石（一种海洋无脊椎动物）。后来，孟祥睿敲开一块石头，发现红褐色的岩体上，布满了白色纹路。
郑女士说，“孩子也不确定这是什么石头，就喊我们来看。孩子爸爸看了一眼，觉得这不像化石，以为是岩石的矿物痕迹，也懒得搬回家了。我是觉得这块石头挺特别，就让孩子跟这块石头合影，拍了张照片。”当天一家三口就回了上海，石头也被搁在了原地。直到晚上到家，他们把这张照片发给网友“旭日凌晶”，对方看出这石头“好像是海生爬行动物”，于是，一家人在第二天凌晨开车返回句容，连夜把这块石头搬回了家。
目前，孟祥睿就读于上海外国语大学松江外国语学校，9月开学就要升入五7班。他从小就是“化石迷”，家人也很支持他的爱好，给他买了各种关于化石的科普书籍。当被问及为什么要捐赠这块化石？孩子说：“一开始也有点舍不得，但捐给博物馆更能发挥出它的价值。想到这里，也就舍得捐了。”他也期待着，若是这块化石能诞生研究成果，以后能用自己的名字命名化石。
让化石发挥科研价值，是爱好者的共识
此次捐赠仪式，是由资深化石爱好者“旭日凌晶”牵线。他笑言，孟祥睿这运气，堪比彩票中大奖，实在太难得了。“我在句容挖化石也有五六年时间了，从没找到过一块值得捐赠的化石。这孩子运气太好啦，简直是‘天选之子’。”
他介绍，在宁镇山脉的句容区域，各种无脊椎动物的化石较为常见，偶尔也能挖到鱼类化石残片。而孟祥睿发现的这块海生爬行动物化石，目前为止绝无仅有。化石爱好者圈子，有个基本共识：挖到普通的化石，个人收藏；遇到珍贵的、有科研价值的，都是送到科研机构。这样做，是为了让化石真正发挥出科研价值。目前，这块化石已经被确认是海生爬行动物，具体是什么品种，专家仍在进一步研究中。
现代快报+记者是钟寅受访对象供图
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