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特异标本再研究首揭几丁虫作为一类未知原生生物的生殖模式
作为一类已灭绝的具有机质壳壁的海洋微体生物化石，几丁虫广泛存在于奥陶纪至泥盆纪的各类海相沉积物中，在年代地层和生物地层对比中发挥着重要作用。然而，自1931年被首次报道以来，关于这类小瓶小罐小棒状化石的生物学属性就一直争论不休，未有定论。
在上世纪80年代之前，根据其形态特征，几丁虫常被与原生动物，如跟足虫、纤毛虫、鞭毛虫、有孔虫等联系在一起，进行比较。但由于其独特的口盖或口塞，使其从形态学上与已知的原生生物均有显著区别。随着1963年一批呈茧状保存标本的问世，几丁虫逐渐被作为某类具有软躯体的后生动物的卵或卵囊。然而，通过与现生海洋生物学家的合作交流，新近研究显示，几丁虫的种内形态差异明显大于现代海生无脊椎动物卵的形态差异，进而说明其为后生动物卵的可能性很低（Liang et al. 2019）。
近年来，得益于一批保存精美的标本和新技术在古生物学领域的应用，中国科学院南京地质古生物研究所梁艳副研究员等与来自爱沙尼亚、美国、英国和中南大学的古生物学家合作，就几丁虫的生物学属性开展了新的研究，并取得了新的认识。这一研究成果日前已在国际地学期刊《地质学》（Geology）在线发表。
该研究采用近红外显微成像、显微CT、双束电子扫描和场发射电子成像等多项技术手段，发现长久以来被认为是畸变的特异标本实则是记录几丁虫生殖瞬间的关键材料。这类特异标本的一大共性是在一个标本的反口极方向（俗称 底部）发育一个与该标本具有相同形态特征的、个体略小的不完整标本。通过对20枚特异标本的深入研究，识别出几丁虫的两种生殖模式：一个母体一次繁殖一个后代（Fig. 1 A–E）或一次繁殖多个后代(Fig. 1 F–G)。
这两种生殖方式与出芽和横裂生殖分别具有一定的相似性，但又有明显不同。相对出芽生殖而言，几丁虫的子代仅在母体的底部“出芽”。虽然子代的体室以类似“出芽”的方式呈现在母体的底部，但在母体的体室内，子代的颈部也几乎在同步进行生长。横裂则是水螅体在生成水母幼体之前进行横裂产生多个碟状幼体的过程，其生成的碟状体在形态上与水螅体和水母均有显著区别，仍需进一步的发展才能发展成为一个完整个体。而一个几丁虫母体一次繁殖多个后代的生殖模式是通过子代复制母体的形态特征来产生新的个体，新个体一旦发育成熟，脱离母体，就已经是一个与母体具有高度一致形态特征的完成体。根据已有的材料和研究结果，项目对几丁虫的生殖过程进行了复原（Fig. 4）。
高分辨率下的超微结构分析显示，无论是生殖标本内部出现的海绵状构造（Fig. 2 Q–U）、丛状或枝状构造（Fig. 3 D–T），抑或是致密的壳表（Fig. 2 J–K）或壳体（Fig. 3 X–Y），均由直径为几十或百余纳米的球形颗粒组成（Fig. 5）。根据这些颗粒的大小和排列方式的不同，形成各类形态构造，并最终发展成致密的壳体。
根据本项研究对几丁虫的超微结构和生殖方式的最新研究成果，结合几丁虫呈辐射对称壳体的形态特征、广泛的古地理分布和生态分布、较为显著的种内差异，几丁虫更可能为一类独立的原生生物，而非后生动物的卵或卵囊。
该项研究得到了国家自然科学基金委、中国科学院先导B项目、现代古生物学和地层学国家重点实验室、爱沙尼亚基金委的联合资助。
相关论文信息：
Liang, Y.*, Hints, O., Tang, P., Cai, C.Y., Goldman, D., Nolvak, J., Tihelka, E., Pang, K., Bernardo, J., Wang, W.H.*, 2020. Fossilized reproductive modes reveal a protistan affinity of Chitinozoa. Geology, v. 48. https://doi.org/10.1130/G47865.1。
Liang, Y.*, Bernardo, J., Goldman, D., Nolvak, J., Tang, P., Wang, W., Hints, O.*, 2019. Morphological variation suggests that chitinozoans may be fossils of individual microorganisms rather than metazoan eggs. Proceedings of the Royal Society B 286, http://dx.doi.org/10.1098/rspb.2019.1270。022020-09 -
南京古生物所与天目地学签订文创产业发展战略合作框架协议
为进一步推动地层古生物科学传播和文创产业发展，探索和开发高品质的地层古生物文创产品，本着优势互补的原则，8月26日，中国科学院南京地质古生物研究所与天目地学（三亚）实业发展有限公司在南京签订文创产业发展战略合作框架协议，推动成立“南古·天目联合文创产业发展中心”。南京古生物所所长詹仁斌，党委书记、副所长杨涛，天目地学董事长单华春等出席会议。会议由南京古生物所科学传播中心主任兼博物馆馆长王永栋主持。
詹仁斌在致辞中表示，南京古生物所将科学传播作为职责使命，研究所不仅有一流的古生物研究成果和丰富的科普资源，还拥有一批热心科学传播的科学家队伍，以及古生物博物馆、标本馆、化石网和《生物进化》等立体覆盖的科普平台。天目地学在单华春董事长带领下，长期关注和支持古生物事业的发展，为推动中国古生物化石保护、古生物学科发展和国际交流等都做出了积极贡献；天目地学团队长期从事文创产业，具有丰富的经验，并拥有成熟完善的产业链。希望双方通过优势互补，共同推动地层古生物文创产业发展。
单华春在致辞中感谢南京古生物所对天目地学的信任和支持。科学传播是国家使命，有助于提升全民科学素质，古生物文创产业是科学传播的延伸，推动古生物科学传播也是天目地学长期坚守的社会责任，协议的签署也为公司发展带来了新的机遇。她表示将带领天目地学团队本着开放和包容的理念，积极搭建平台，吸引更多致力科学传播领域的企业加入到地层古生物文创产业中来。
杨涛对中心的成立表示祝贺。他认为，地层古生物领域文创产品开发有很大的潜力，南京古生物所对此也非常重视，并在麒麟园区为文创开发预留了发展空间。他希望双方不断探索完善合作机制，用好研究所科学传播资源，调动科学家积极性，并结合天目地学丰富的市场经验，开发更多更优质的文创产品，为地层古生物科学传播事业发展做出新的贡献。
为推动“南古·天目联合文创产业发展中心”建设，建立长效联络机制，中心还成立了理事会及办公室，由单华春和杨涛共同担任理事长。
在双边交流中，与会人员围绕中心如何更好开展工作，以及近期古生物文创产品开发、创意设计等进行了深入探讨和规划。012020-09 -
南京古生物所举办第五届大学生古生物夏令营
8月17日-20日，中国科学院南京地质古生物研究所通过线上平台举办了第五届大学生古生物夏令营。25名来自北京大学、中国地质大学（武汉）、兰州大学、西北大学、中国海洋大学和山东科技大学等高校的营员全程参与。
本届夏令营通过开营仪式、学术报告、招生宣讲、所内云参观、课题组介绍、深入课题组交流、与南古学子交流、营员汇报和闭营仪式等形式丰富、内容多样的方式，向营员们充分展示了南京古生物所的魅力和风采。
开营仪式上，南京古生物所副所长王军致欢迎辞并详细介绍了南京古生物所的历史沿革、学术成就和发展现状等基本情况。随后，袁训来研究员的“地球生命简史”拉开了学术报告会的序幕，李国祥研究员和王博研究员分别做了“寒武纪大爆发”和“琥珀-远古的时空胶囊”的学术报告。报告过程中营员们兴趣浓烈，深受启发，并结合各自的兴趣积极提问，与专家学者们进行了热烈的讨论。一个个精彩的报告不仅让营员们了解了科学前沿的最新动态，更增长了专业知识，开阔了视野。
夏令营期间，研究生部老师为营员们宣讲了南京古生物所招生政策和研究生工作情况，组织了一系列的参观和交流活动，让营员们充分了解所内研究生的生活和学习环境。营员们还认真观看了国家重点实验室介绍，云参观了南京古生物所内的标志性建筑和风景，并线上走进实验技术中心体验了化石预处理和制片、化石岩石磨片切片、化石成像和化石数字媒体复原等实验技术操作。
为了让营员们近距离感受南京古生物所浓郁的学术氛围，夏令营期间精心安排了研究所各主要研究团队给营员们做了相关项目的简要介绍，营员们根据自己的兴趣深入到各团队中，与科学家们就主要研究方向、内容、发展前景等进行深入交流。这不仅进一步深化了营员们对地层古生物专业的理解，也加深了营员和科学家之间的相互了解。
本届夏令营有16位营员汇报了此次学习心得体会，他们从自身优势、科研经历和夏令营收获等方面进行总结，并表达了他们渴望成为“南古人”的愿望。闭营仪式上，王军的讲话语重心长，他结合自己的成长历程启迪营员们要让兴趣成为最好的导师，希望大家通过参加夏令营能更好的认识和评估自己，寻求更适合自己的发展方向，并送上他对营员们未来最真挚的祝福。
最后，营员们写下了自己对夏令营生活的感想、收获和建议等，营员们纷纷表示参加此次夏令营收获颇丰，不仅开拓了视野、结识了朋友，也增添了对科研的兴趣，更明确了自己的目标和今后努力的方向，并由衷感谢南京古生物所提供了宝贵的学习和实践机会，感谢专家学者的精彩报告以及研究所老师们的悉心指导。
此次夏令营活动，南京古生物所在秉持中国科学院大学办学理念的基础上为有志从事地层古生物相关专业的学子们提供了一个学习交流的平台，也为研究所搭建了展示平台。每年一度的夏令营活动现已成为南京古生物所招生宣传的重要组成部分，也是南京古生物所吸引优质生源的重要途径。282020-08 -
三峡地区发现典型埃迪卡拉化石叶状体新类型
埃迪卡拉型生物是在埃迪卡拉纪晚期（～571–539 Ma）大量繁盛的一类软躯体的、形态复杂的宏体真核生物。它们组成了“寒武纪大爆发”前夕埃迪卡拉纪最为独特的宏体化石生物群——埃迪卡拉生物群，在早期宏体生物的演化过程中占有极为重要的位置。
在埃迪卡拉生物群中，叶状体化石是最具代表性、也是最令人费解的一种化石类型。典型的叶状体化石，其上部为叶片状在水体中直立生长的身体，底部是圆盘状在沉积物中起固定作用的固着器，两者之间由茎干相连。叶状体化石的数量丰富且分布广泛，但由于这类化石形态结构简单且缺少内部解剖信息，仅保存为反映生物体外表面的印痕，导致人们对其生物属性知之甚少。早期研究者根据其总体形态的相似性，认为叶状化石是早期的海笔类，但该假说与个体和系统发育等证据不符。最近的研究认为这些叶状化石很可能代表了后生动物的干群或总群类型。
在我国湖北三峡地区埃迪卡拉系灯影组的石板滩生物群（“埃迪卡拉生物群石板滩组合”）中，也曾报道过典型的叶状体化石Charniodiscus。然而，近年来的研究认为，Charniodiscus的模式种很可能是一种具有分形分支结构的、多瓣的叶状体，因此三峡地区的类似叶状体化石能否归入Charniodiscus仍存在疑问。
近期，中国科学院南京地质古生物研究所早期生命研究团队的王霄鹏博士研究生、庞科副研究员、陈哲研究员等人，与美国弗吉尼亚理工大学的肖书海教授，对近年来在石板滩生物群发现的一大类叶状体化石进行了详细的形态观察、分析和厘定。相关成果发表在国际古生物专业期刊Journal of Paleontology上，并被编辑选为免费开架阅读 (Open Access) 方式。
研究发现，三峡地区的该类叶状体化石的形态更接近Arborea，是一种不具有分形分支结构的、两瓣的叶状体；而与Charniodiscus模式种的结构相差较大。因此，研究者们把石板滩生物群中的该类叶状体化石归入了Arborea属，并且识别出了4个物种：包括该属模式种Arborea arborea，一个新种Arborea denticulate n. sp.，以及两个未定种Arborea sp. A和Arborea sp. B。通过对世界各地的Arborea/Charniodiscus叶状体标本进行了主成分分析和形态学分析，结果显示加拿大纽芬兰地区Bonavista半岛上发现的Charniodiscus sp.与Arborea arborea无显著形态差异，因而在此将其厘定为同一物种。本项研究还发现，即使到了埃迪卡拉纪的最后阶段，叶状体生物仍具有较高的多样性，这为认识埃迪卡拉纪—寒武纪之交生物面貌的演替提供了重要的证据。
石板滩生物群是世界上仅有的两个保存在石灰岩中的埃迪卡拉型宏体生物组合，因此其保存方式受到了极大关注。本项研究还对Arborea的保存进行了细致的埋藏学分析并提出关于其保存过程的模型，发现了石板滩化石的保存与微生物席中的自生方解石结晶有关。
本项研究得到中国科学院，国家自然科学基金委，中国科技部，江苏省科学基金和现代古生物学和地层学国家重点实验室等的联合资助。
论文相关信息：Wang, X., Pang, K.*, Chen, Z.*, Wan, B., Xiao, S., Zhou, C., Yuan, X., 2020. The Ediacaran frondose fossil Arborea from the Shibantan limestone of South China. Journal of Paleontology, in press. DOI: 10.1017/jpa.2020.1043.252020-08 -
华北寒武纪奇虾类研究新进展
奇虾类是寒武纪（5.41-4.85亿年前）最引人注目的动物类群之一，这类原始节肢动物体型巨大，身体构型独特，具有良好的视力和高超的捕食能力。作为显生宙海洋生态系统中最早出现的顶级捕食者，奇虾在“寒武纪大爆发”的相关研究中一直占据着重要地位。
传统意义上的奇虾类（anomalocaridids）以奇虾属（Anomalocaris）为代表，而赫德虾类（hurdiids）则是近年来识别出的另一大奇虾类群。由三个大板片组成的头壳复合体是赫德虾类的典型标志，并且，具有刀片状内叶的前附肢和四辐对称的口器也是这一类群的重要识别特征。
自2009年布尔吉斯页岩中的赫德虾（Hurdia）被识别为奇虾类的一份子以来，许多新的赫德虾类化石被陆续发现，也有许多曾被归为双瓣壳节肢动物的化石标本被重新解释为赫德虾类的头部板片。到目前为止，赫德虾类已包含九个属，均产出于全球寒武纪早期至泥盆纪早期的18个特异埋藏化石群。因此，赫德虾类在寒武纪生态系统中的重要地位逐渐得以显露，且这类在沉积物或水体中利用特化的前附肢兜取食物、甚至滤食的奇虾，也大大拓展了我们对奇虾分类和生态多样性的认识。
不过，对于赫德虾类演化的深入认识仍受到一些客观条件的制约。寒武纪中期是赫德虾类形态和生态演化的关键时期，因此了解这一时期不同地理区域之间赫德虾类的多样性非常重要。但由于赫德虾类非矿化的身体仅能在特异埋藏化石库中保存，而寒武纪中期全球特异埋藏化石群主要集中分布在劳伦大陆（Laurentia，今北美大陆的主体），使得我们对于这一时期其他地理区域的赫德虾类了解甚少。
近期，中国科学院南京地质古生物研究所朱茂炎团队孙智新硕士研究生和曾晗博士在赵方臣研究员的带领下，在华北地台寒武纪特异埋藏化石群的研究上取得了系列新进展，报道了寒武纪中期赫德虾类两属两种，分别是线纹心虾Cordaticaris striatus和镰状寒武耙虾相似种Cambroraster cf. falcatus；其中线纹心虾是一全新物种。这些进展代表了赫德虾类在华北地台的首次发现，也揭示了赫德虾类在寒武纪中期具有丰富的形态多样性和广泛的地理分布。相关成果已分别发表在《三古》（Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology）和《古生物学杂志》（Journal of Paleontology）期刊上。
其中，新属新种线纹心虾Cordaticaris striatus产自于山东临沂寒武系张夏组盘车沟段下部。这是一套局限分布于山东中部的以页岩为主的岩石地层单位，代表了寒武纪鼓山期的开阔陆棚沉积环境，是寻找布尔吉斯页岩型特异埋藏化石库最具潜力的层位。线纹心虾化石保存完好，几乎所有身体部分均被发现，其以具有线状装饰的心形（黑桃形）头壳中板（central element）、具有瘤点的口器、以及具有9个刀片状内叶（endites）的前附肢为典型特征。这些完整的化石信息扩充了赫德虾类的形态多样性，为寒武纪中期赫德虾类的演化提供了来自劳伦古陆之外的重要信息，佐证了寒武纪中期的赫德虾类具有广泛的形态和生态分异，同时也极大扩展了赫德虾类的生物地理分布。精美的标本也展示了华北地台特异埋藏化石库的保存能力。
寒武耙虾相似种Cambroraster cf. falcatus产自山东潍坊地区寒武系馒头组上页岩段地层中。该物种是2019年刚刚在著名的布尔吉斯页岩被系统描述的赫德虾类，以横宽的马蹄形头壳中板和具有耙状内叶的前附肢为特征。山东标本的形态特征和时代与布尔吉斯页岩寒武耙虾的模式种镰状寒武耙虾C. falcatus几乎相同，证明此属具有较强的地理扩散能力。同时，该团队近期在山东的寒武耙虾产出层位也发现了此前只有北美特有的西德尼虫Sidneyia cf. inexpectans（Sun et al., 2020, Geological Magazine），为这一时期生物古地理研究提供了重要素材。
本研究得到了中国科学院战略性先导科技专项（B类）、国家自然科学基金、江苏省自然科学基金和现代古生物学和地层学国家重点实验室项目共同资助。
论文信息：
Sun, Z.X., Zeng, H., Zhao, F.C.*, 2020. A new middle Cambrian radiodont from North China: implications for morphological disparity and spatial distribution of hurdiids. Palaeogeography. Palaeoclimatology, Palaeoecology 558:109947. https://doi.org/10.1016/j.palaeo.2020.109947.
Sun, Z.X., Zeng, H., Zhao, F.C.*, 2020. Occurrence of the hurdiid radiodont Cambroraster in the middle Cambrian (Wuliuan) Mantou Formation of North China. Journal of Paleontology, https://doi.org/10.1017/jpa.2020.21.212020-08 -
云南保山志留纪牙形刺研究新进展
云南保山地区在志留纪时期属于滇缅马苏板块。该地区的老尖山剖面长期以来被认为是我国志留系发育最完整、最连续的剖面，自下而上依次发育了仁和桥组、“栗柴坝组”和牛屎坪组。其中仁和桥组为含笔石的页岩，“栗柴坝组”和牛屎坪组主要为灰岩。在2014年的IGCP 591野外会议的指南中，首次对该剖面的志留系进行了系统的描述，并对“栗柴坝组”和牛屎坪组中的牙形刺进行了初步报道。
鉴于这批标本的重要性，近期，中国科学院南京地质古生物研究所陈中阳博士、王成源研究员以及爱沙尼亚塔林理工大学Peep Mannik博士等主要针对生物地层学方面对其开展了详细的研究。该成果已在线发表于国际地学刊物Geological Journal上。
研究总共识别出从兰多维列统特列奇最上部至普里道利统的七个牙形刺生物带单元，分别是：Pterospathodus amorphognathoides amorphognathoides生物带组合（Zonal Group）、Pterospathodus pennatus procerus超带、Ozarkodina sagitta sagitta带、Kockelella ortus absidata带、Kockelella crassa带、Polygnathoides siluricus带和“Ozarkodina” eosteinhornensis s.l.间隔带。根据以上识别出的牙形刺生物带，可判定“栗柴坝组”的地层时代为兰多维列世特列奇晚期至温洛克世晚期，牛屎坪组的时代为罗德洛世至普里道利世。剖面中存在一些由于滑坡造成的地层重复，其中两处很可能分别覆盖了“栗柴坝组”和牛屎坪组的底界。此外，研究在“栗柴坝组”中还识别出了志留纪兰多维列世末期至温洛克世早期的Ireviken牙形动物灭绝事件的部分层位。
云南保山地区的志留纪牙形动物群，与澳大利亚、波罗的海地区、北美以及奥地利同时期的牙形动物群存在着高度的相似性，都指示了较深水的、广海陆架的沉积环境。而这些地区在志留纪时期相距甚远，甚至隔洋相望。牙形动物群的高度相似性体现了该时期洋流对于牙形动物分布的重要影响。
本研究得到中国科学院先导专项B类、国家重大科技专项、现代古生物学和地层学国家重点实验室、爱沙尼亚研究理事会等共同资助。该研究也是国际地学计划IGCP 652取得的阶段性成果。
相关论文信息：Chen, Z.Y., Mannik, P., Wang, C.Y.*, Fang, X., Chen, T.E., Ma, X., Zhang, Y.D., Silurian conodont biostratigraphy of the Laojianshan section, Baoshan, Yunnan Province, SW China. Geological Journal. https://doi.org/10.1002/gj.3813212020-08 -
南京古生物所早期生命研究团队开展青藏高原科学考察
2020年7月5日至22日，中国科学院南京地质古生物研究所早期生命研究团队与来自北京大学、成都理工大学的科学家组成的联合考察队伍，赴青藏高原柴达木盆地和东昆仑地区执行第二次青藏高原综合科学考察研究“新元古代-古生代重要转折期生物多样性变化及其演化”专题的科考任务。本次科考旨在通过系统踏勘柴达木盆地和东昆仑地区的前寒武纪地层，系统研究青藏高原前寒武纪地层的生物多样性、生物地层、化学地层和年代地层框架、揭示该时段各地块的古生物、古地理和古环境的内在联系。
联合考察队伍对柴达木盆地和东昆仑地区的数条相关剖面进行了详细的踏勘、描述、测量、系统采样及沉积学观察，采集了大量碎屑锆石样品、微体化石样品、地球化学样品、以及叠层石等标本，为青藏高原前寒武纪地层年龄及其地层对比工作提供了基础研究资料。
本次联合考察的野外踏勘任务在各单位成员间的密切合作与配合下圆满达成；并且本次青藏高原科考野外工作的顺利完成也充分展现了南京古生物所及相关合作单位为服务国家战略任务的团结奋斗、求真务实的精神风貌。科考队员们秉承了第一次青藏高原科考时老一辈科学家传承下来的宝贵精神，在野外期间严格配合当地防疫要求，不畏艰苦，克服了缺氧、强紫外线、干燥气候等恶劣自然条件，吃苦耐劳，踏实工作，力争为青藏高原地区前寒武纪的基础地层古生物工作做出新的贡献。202020-08 -
特化的捕食行为驱动了早期蚂蚁的辐射演化
蚂蚁是最成功的社会性昆虫，在现代陆地生态系统中扮演了重要角色。蚂蚁的起源和早期演化吸引了许多人的关注。长期以来，学界普遍认为早期蚂蚁的形态和生态较为单一。而近几年，各国学者从白垩纪琥珀中发现了一系列的原始蚂蚁（例如驼蚁、魔蚁），极大改变了我们对早期蚂蚁演化历史的认识。
2016年，中国科学院南京地质古生物研究所王博研究员与法国科研人员在白垩纪琥珀中报道了一类独角蚁（属于黑帝斯蚁）化石。该类蚂蚁具有一对镰刀状大牙（大颚）；其唇基向上延长，在头上形成一个独特的“角”。此后，国际多个研究团队从缅甸琥珀中陆续发现了近十种独角蚁，引起了广泛关注。但该类蚂蚁是如何演化出来的？它们是如何利用大牙和角进行捕食的？这些问题一直是大家期待解开的谜团。
近期，美、法、中三国科研人员合作，对已报道的独角蚁及相关的现生和灭绝类群进行了详细的形态测度学、功能形态学和系统发育分析，确认了黑帝斯蚁特化的“陷阱-大颚”式（trap-jaw）的捕食机制，并厘定了该类群的演化历史。研究成果近期在线发表于《当代生物学》（Current Biology）杂志。
该研究团队对所有黑帝斯蚁头部进行形态解剖学分析，结合一枚特殊的捕食标本，从形态功能学上确认黑帝斯蚁采用的“陷阱-大颚”式捕食机制。研究团队建立了化石蚂蚁形态学数据库，并选取了46个灭绝和现生蚂蚁的代表类群进行系统发育分析。结果表明黑帝斯蚁（包括独角蚁）形成了一个很好的单系类群，可能是已知最原始的蚂蚁类群。所有黑帝斯蚁的角是同源的，但“延长的角”在黑帝斯蚁中独立演化了两次。
研究团队进一步选取了112个现生和灭绝蚂蚁的代表类群进行了形态测度学分析，发现黑帝斯蚁占据了一个独特的形态空间，与其他化石和现生蚂蚁类群明显不同，而且独角蚁不同类群也拥有差异巨大的头型（包括角和大颚），可能专门捕食不同的猎物。
本研究发现独角蚁的大颚和角共同演化，形成了一套精密的耦合系统。独角蚁特化的捕食行为进一步驱动了该类群的辐射演化。尽管独角蚁在白垩纪中期十分繁盛，但在白垩纪后期逐渐灭绝，并与其他原始蚂蚁一起被更进步的现代蚂蚁类群取代。
中国科学院南京地质古生物研究所的绘画师杨定华绘制了二维和部分三维复原图。
该项研究得到中国科学院和国家自然科学基金委项目的资助。
相关论文：Barden P.*, Perrichot V.*, Wang Bo* (2020) Specialized predation drives aberrant morphological integration and diversity in the earliest ants. Current Biology. https://doi.org/10.1016/j.cub.2020.06.106.182020-08 -
青藏高原三叠纪—古近纪生物地层学研究新进展
宏伟的青藏高原被称为地球的第三极，但在地质时期这里曾是广阔的海洋，其中沧海桑田的变化是当今地质学的研究热点之一。地层学是恢复重建地质历史的关键，生物地层学是地层学研究最基本的方法，化石则常常是确定地质体时代的一项最根本、最可靠的依据。然而，由于极端的自然条件和强烈的构造变形和变质作用，青藏高原地区的化石采集和生物地层学研究十分困难，进展缓慢。以雅鲁藏布江缝合带为代表的藏南新特提斯域是其中突出的代表，这里的中、新生界地层问题多、争论大，已经制约了相关研究的深入。
近期，中国科学院南京地质古生物研究所的李建国研究员研究团队以他们所取得的材料和进展为基础，结合他人的研究，为西藏南部新特提斯域三叠系-古近系建立了一个新的多门类综合生物地层框架。该成果已在线发表于国际地质学综合期刊《亚洲地质》（Journal of Asian Earth Sciences）上。
这一新框架补充了许多空白。一些过去未有研究或研究薄弱的门类，尤其是牙形类、放射虫、孢粉等微体化石，取得了长足进展。一些在过去研究基础较好的门类则得到了进一步的补充和完善。新的地层框架包含了一系列新的化石分带，其中不少可与国际标准化石带进行很好地对比，如下三叠统的牙形刺和菊石带、三叠系顶–下侏罗统的菊石带、上白垩统的浮游有孔虫与钙质超微化石带。研究者以“纪”为单位编制了四张综合生物地层表，每张表都包括了该纪在地层划分对比中具有重要意义的古生物门类，包括菊石、牙形石、双壳类、放射虫、有孔虫、钙质超微化石等。文章还依据这些新的生物地层进展对藏南地区一些三叠系–古近系岩石地层单位的划分、对比和时代问题进行了讨论和梳理。
当前新的综合生物地层系统所覆盖的时间范围大致相当于藏南雅鲁藏布缝合带所代表的新特提斯洋由于拉萨-冈底斯块体从冈瓦纳北缘的裂离而开启形成、最后因印度欧亚板块碰撞而消亡的历史阶段，因此将为新特提斯演化及青藏高原其他地质研究提供重要的地层学参考。
相关研究得到青藏高原第二次科学考察与研究、中国科学院战略先导专项B以及国家自然科学基金的共同资助。
相关论文信息：Jianguo Li*, Miaoqin Lin, Yixiao Wu, Hui Luo, Jungang Peng, Lin Mu, Bo Xu, Chao Zhang, 2020. New biostratigraphic framework for the Triassic–Paleogene in the Neo-Tethys realm of southern Xizang (Tibet), China. Journal of Asian Earth Sciences, https://doi.org/10.1016/j.jseaes.2020.104369.172020-08 -
贵州独山中泥盆世鸡窝寨生物礁的生物多样性
生物礁是海洋中最为复杂多样的生态系统，也是地球生命演化中最为重要的基因宝库之一，拥有最高级别的物种多样性、生境多样性、群落结构和功能多样性。中泥盆世吉维特期发育了显生宙以来最大规模的后生动物礁体系，然而，这一时期生物礁的生物多样性、生物之间的复杂生态关系以及生物礁群落的构建等方面尚缺少较为细致的研究工作。因此，对关键地质时期生物礁及生物多样性演化模式的进一步认识也受到一定程度的限制。
近期，中国科学院南京地质古生物研究所泥盆纪研究团队副研究员郄文昆、梁昆和硕士研究生黄家园等，联合英国布鲁内尔大学、贵州大学和中国地质调查局武汉地质调查中心的合作者，对我国华南泥盆系浅水相经典剖面之一的贵州独山大河口剖面进行了多次系统野外研究。相关研究成果已在线发表于国际期刊《三古》（Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology）上。
研究以该剖面吉维特阶独山组的鸡窝寨生物礁为研究对象，运用精细采样方法选取28个50í50cm的样方，在礁体纵面7m2的范围内原位采样665块，并制得化石薄片2804张，原位绘制化石标本10823个，并基于大量系统数据开展了高精度的生物多样性和群落古生态统计工作。
迄今为止，在鸡窝寨生物礁7m2的范围内共识别出83个化石种，隶属于8个门类的44个属，包括四射珊瑚（9属29种)）、层孔虫（10属16种）、横板珊瑚（8属13种）、腕足类（8属16种）、苔藓虫（4属4种）、钙化蓝细菌（3属3种）、刺毛虫（1属1种）、管状蠕虫（1属1种）。其中，以层孔虫(N=755)、横板珊瑚(N=630）、四射珊瑚(N=198)和刺毛虫(N=144）的丰度（出现频率）最高。通过对生态现象的统计，结果显示鸡窝寨生物礁不仅有极高的物种多样性，还有一系列物种之间的复杂生态关系，主要包括包裹(N=716)、空间竞争(N=35)以及共生(N=58)等。化石的原位采集以及高精度复原进一步明晰了中泥盆世生物礁中的物种空间分布特征，并且发现主要造礁生物拥有稳定的空间分布特征而次要造礁生物及附礁生物的分布有较大的空间异质性。
这项研究为进一步开展全球古地理对比及地史时期生物礁的多样性演化和分布模式提供了重要的参考资料。
本研究得到了中国科学院战略性先导科技专项（B类），国家自然科学基金和中国地质调查局地质调查项目的共同资助。
论文信息：Huang, J., Liang, K.*, Wang, Y., Liao, W., Guo, W., Kershaw, S., Jeon, J., Qiao, L., Song, J., Ma, J., Li, Y., Tu, B., Tian, Y., Wang, Y., Wang, Y., Ma, J., Luo, M., Qie, W.*, 2020. The Jiwozhai patch reef: A palaeobiodiversity hotspot in middle Givetian (Devonian) of South China. Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, https://doi.org/10.1016/j.palaeo.2020.109895112020-08