2018年9月20日 来源：科技日报
科技日报9月20日南京电（记者张晔）距今约2.5亿年前的二叠纪末生物大灭绝，是地球生命历史中最具灾难性的生物灭绝事件，造成90%以上的海洋生物和约75%的陆地生物灭绝。但是对于其发生过程了解并不充分。中美科学家组成的国际团队19日在线发表于《美国地质学会通报》上一项研究成果认为，整个灭绝过程非常突然，最多也就在3万年左右，按地质标准来说几乎就是“一瞬间”。
近日，由中科院南京地质古生物研究所沈树忠院士领衔的国际团队，对广西来宾蓬莱滩“舒展型”二叠—三叠系剖面开展了系统研究，与煤山剖面相比较，该剖面相应地层的沉积速率要快100倍以上，这为进一步精细破解二叠纪末生物大灭绝的持续时间、环境背景及其灭绝原因等提供了重要契机。通过对剖面中多层火山凝灰岩的高精度铀-铅同位素定年和精细的生物地层研究，科研人员获得精确的二叠纪末生物大灭绝事件发生时间。其发生过程非常截然，二叠纪正常海洋生态系统的崩溃过程记录于一层约2.3米厚的火山碎屑沉积之中，按照平均沉积速率计算，这一火山事件沉积可能不到3000年，整个灭绝过程按照最保守的估计，也就在3万年左右。
科学家认为，火山爆发可能只是“压跨骆驼的最后一根稻草”，地球环境持续恶化或是主要原因。高分辨率地球化学数据显示，生物大灭绝发生之前，碳同位素存在多期幅度约为2–3‰的动荡起伏，且每次起伏都对应于约3–5 °C的温度变化及火山凝灰岩沉积，表明该时期火山活动对于古环境存在持续影响。最大幅度的快速升温事件，海水温度升高约6–8 °C，也进一步佐证了西伯利亚大规模火山喷发及同期华南地区周缘岩浆活动造成了环境剧变，并继而导致生物大灭绝的发生。
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