图尔盖海峡（Turgai Strait），又称西西伯利亚海，是中侏罗世至始新世末期（或渐新世）、连接北冰洋和特提斯洋，以及分隔亚洲和欧洲大陆的大型浅、咸水体。图尔盖海峡被认为对生物的迁移和扩散起到了“屏障”作用，导致许多哺乳动物和植物类型出现了地理隔离。而最新证据表明，轮藻植物群的传播似乎并未受到该“屏障”的影响。
近期，中国科学院南京地质古生物研究所李莎副研究员和中国科学院古脊椎动物与古人类研究所曹文心博士、倪喜军研究员、李强研究员、Thomas A. Stidham研究员、中国地质大学（北京）万晓樵教授合作在国际古生物学期刊《古生物学杂志》（Journal of Paleontology）上报道了准噶尔盆地南戈壁地区古新世晚期轮藻植物群的研究成果。
该植物群包括Peckichara torulosa var. varians、Lychnothmanus vectensis和Gyrogona lemani capitata，其中L. vectensis最早记录于中国东部白垩系/古近系界线之下，而其在欧洲的最早记录发现于西班牙、法国和英国始新世晚期–渐新世早期地层；G. lemani capitata最早记录于准噶尔盆地南戈壁地区古新世最晚期地层，而其在欧洲的最早记录发现于罗马尼亚和法国始新世中期地层。这些化石记录说明该轮藻植物群起源于亚洲，在始新世中、晚期向欧洲扩散，即轮藻植物群扩散发生在图尔盖海峡闭合之前。
研究发现，在轮藻的洲际传播过程中，水鸟可能起到了关键作用。在中亚和欧洲始新世中、晚期地层中出现一些相同的鸟类化石组合支持了这一观点。根据现生轮藻传播的研究，轮藻的藏卵器既可以附着于鸟类的爪和羽毛上，也可以被鸟类摄入进入其消化道或盲肠中。当藏卵器被携带于候鸟的消化道中，它们能在相距 100–150 英里（≈161–241 km）的湖泊之间传播；而当藏卵器被携带于候鸟的盲肠中，它们可能会被携带至更远距离的湖泊（前者距离的几倍）。
沉积学研究也表明，L. vectensis最初在中国东北松辽盆地生活于浅湖环境，在其迁徙到欧洲之后仍生活于浅湖环境；而G. lemani capitata在准噶尔盆地生活在间歇性的河流环境中，到达欧洲之后却改变了生活习性，开始适应浅湖环境。
本研究得到第二次青藏科考、国家自然科学基金委、中国科学院战略先导、现代古生物学和地层学国家重点实验室开放课题（193103）的资助。
论文相关信息：Cao, W., Li, S., Li, Q., Stidham, T. A., Wan, X., Ni, X., 2022. Asian Paleocene charophyte records demonstrate Eocene dispersals from Asia to Europe. Journal of Paleontology, https://doi.org/10.1017/jpa.2021.118.
图1 准噶尔盆地南戈壁地区轮藻植物群和哺乳动物群与内蒙古二连盆地的苏崩及脑木根III动物群对比图。南戈壁地区化石组合的时代约为晚格沙头期（根据亚洲陆生哺乳动物时代），大致相当于克拉克福基安期。
图2 准噶尔盆地南戈壁地区的古新世轮藻化石扫描电镜照片。
图3 轮藻Lychnothmanus vectensis可能于古新世晚期传播至准噶尔盆地，然后沿两条可能的路线扩散：始新世晚期—早渐新世扩散至欧洲，或于始新世早期先传播至美国，而后到达欧洲（白色图标）。轮藻Gyrogona lemani capitata最早的化石记录出现在准噶尔盆地的古新世末期，于中始新世时扩散至法国（橙色图标）。古地理图来自“Global Paleogeography and Tectonics in Deep Time Series. Copyright 2016 Colorado Plateau Geosystems Inc.”。
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