苔藓植物作为陆地生态系统的拓荒者之一，是高等植物系统发育中最早分化的一类，并对地质历史时期古生态系统的形成和碳循环具有重要影响。近期，中国科学院南京地质古生物研究所科研人员和中山大学合作，首次利用Micro-CT扫描等实验方法，对我国东南沿海福建漳浦中中新世漳浦生物群中的苔藓植物化石进行系统研究。相关研究成果发表于学术期刊《历史生物学》（Historical Biology）、《古昆虫学》（Palaeoentomology）和《古生物学报》上。
苔藓植物化石是研究苔藓植物起源和早期演化的直接证据，更是科研人员探索植物界进化发展、重建古生态和古环境不可缺少的重要组分。我国是苔藓植物种类较多的国家之一，具有全世界苔藓植物种类的十分之一。但苔藓植物化石相对贫乏，目前可靠的化石记录仅有20余种。
此次研究植物化石样品中，藓类植物叶片多呈辐射状着生，叶片排列紧密，大多会被邻近生长的叶片遮盖，难以观察其细节特征。南京古生物所副研究员王姿晰等利用Micro-CT扫描等实验方法，清晰观察和研究了藓类植物化石。本研究共鉴定苔藓植物5科5属，包括羽藓科的鹤嘴藓属、牛舌藓科的牛舌藓属、白发藓科的白发藓属、平藓科的扁枝藓属、锦藓科的刺疣藓属。其中牛舌藓属、刺疣藓属、鹤嘴藓属和扁枝藓属化石是东亚地区的首次报道和研究。现生牛舌藓属、刺疣藓属、鹤嘴藓属、白发藓属和扁枝藓属常着生于树干或树枝生长，表明这些化石很可能附生在1500万年前龙脑香科树干或者树枝之上，被树皮上流下的树脂包裹其中，并最终形成了化石。
这些苔藓植物化石的发现表明中新世漳浦森林中苔藓植物已经呈现出很高的多样性，是当时森林系统中林下植被的重要组成成分之一。现生白发藓属和鹤嘴藓属主要生长在雨量高、气温高的热带雨林中，植物化石被认为与它们的现生亲缘类群具有相似的生存环境，可印证福建地区在中新世时期比现在更为温暖湿润。
近年来，除了苔藓植物之外，漳浦植物群中发现了越来越多的林下植物化石，例如海金沙属、紫萁属和菝葜属等。这些林下植物化石的发现，揭示了福建中新世热带季节雨林具有复杂多层结构的特点。
该研究得到了中国科学院战略性先导科技专项（B类）、国家自然科学基金、江苏省青年基金、现代古生物学和地层学国家重点实验室项目等联合资助。化石材料由南京古生物所研究员史恭乐和研究员王博提供。
论文相关信息：
Zixi Wang*, Ya Li, Xieting Wu, Suxin Yin, Chong Dong, 2023. First fossil record of Pelekium (Thuidiaceae) from the middle Miocene Zhangpu amber in Asia. Historical Biology, online: 1–7. https://doi.org/10.1080/08912963.2023.2176764.
Zixi Wang*, Xieting Wu, Suxin Yin, Chong Dong, Weiqiu Liu*, 2023. First fossil record of Trichosteleum (Bryophyta: Sematophyllaceae) from mid-Miocene Zhangpu amber in Asia. Palaeoentomology, 006 (5): 482–495. https://doi.org/10.11646/palaeoentomology.6.5.7.
王姿晰*, 刘蔚秋, 李亚, 吴谐婷, 尹素心, 董重, 2023. 福建漳浦中中新世几种藓类植物研究. 古生物学报, 62(2): 309–320. https://doi.org/10.19800/j.cnki.aps.2023001.
福建漳浦中新世琥珀包裹体中保存的苔藓植物
在显微CT下拍摄的苔藓植物化石图片
福建漳浦中新世琥珀包裹体中白发藓属在显微CT下的三维重建视频
福建漳浦中新世琥珀包裹体中刺疣藓属在显微CT下的三维重建视频
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