（化石网报道）据cnBeta：外媒BGR报道，当一种动物物种被推到灭绝的边缘时，往往无能为力。阿尔达布拉环礁上的情况就是如此，在那里，一种不会飞、和鸡差不多大小的中型鸟类大约在13.6万年前灭绝了。阿尔达布拉环礁被上升的海水淹没了，这种不飞的鸟类无法逃脱，整个物种遭受灭顶之灾。
灭绝的物种通常不会再出现。然而在一个罕见而又令人难以置信的有趣的转折事件中，当阿尔达布拉环礁重见天日后，仅大约三万年后，这种不会飞的鸟儿又重新出现了。研究人员认为，由于在岛上缺乏捕食者，食物丰富，随着时间的流逝，这种被称为白喉秧鸡的鸟类逐渐丧失飞行能力，变成了地面栖息的鸟类。
当阿尔达布拉环礁从深海中浮出水面时，白喉秧鸡再次迁入，就像一次进化的重演，留在那里的鸟类再次进化到失去了飞行能力。研究人员通过比较阿尔达布拉环礁上灭绝事件前后的化石，证明了这一点。今天在岛上仍然可以发现没有飞行能力的白喉秧鸡。
“这些独特的化石提供了无可辩驳的证据，证明了白喉秧鸡家族的一个成员在该环礁上殖民，很可能是来自马达加斯加，并在每次都独立地成为不会飞的鸟类，”首席研究员Julian Hume博士在一份声明中说。“这里提出的化石证据对于白喉秧鸡来说是独一无二的，也是这些鸟类成功殖民孤立岛屿并多次进化成丧失飞行能力的缩影。”
科学家将其称为 “重复进化”（iterative evolution），而且相当罕见的是，出现了允许一个物种进行两次进化的情况，尤其是在这么短的时间内，这样的情况非常罕见。“我们所知道的是，在白喉秧鸡或一般鸟类中，没有其他例子能如此明显地证明这种现象，”研究的共同作者David Martill教授说。“在印度洋区域内的任何一个大洋岛屿中拥有最古老的古生物学记录，但只有在阿尔达布拉岛上，才有化石证据证明了海平面变化对灭绝和再殖民事件的影响。”
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