330万年前阿法南方古猿幼童骸骨化石分析发现其可能已懂得用双足在地面走路

　　领导研究的美国新罕布什尔州达特茅斯大学考古学副教授德西瓦（Jeremy DeSilva）和其团队，研究于2002年在埃塞俄比亚出土、被命名为“塞拉姆”（Selam）的阿法南方古猿的骸骨化石，骸骨的主人活于332万年前，比露西早逾20万年，死时只得2岁半。阿法南方古猿是迄今发现的最古老的人科动物之一。

　　研究人员发现塞拉姆的足部结构与现代人类一样，认为她已经懂得用双足在地面走路；然而研究人员同时发现她的大拇趾较大和凸出，与猩猩相似，因此相信尚年幼的塞拉姆当时仍需攀附在母亲身上或在树上攀爬，以避免留在地面可能遭受其他生物袭击。

　　德西瓦表示，有关发现有助研究古人类是如何演化以适应生活。是次研究刊于周三出版的《Science Advances》期刊。

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　　（化石网报道）据cnBeta：据外媒报道，本周发表于《科学进展》(Science Advances)杂志上的一篇论文中提及了一个古老的人类祖先Selam。这个非常年轻的阿法南方古猿的足部化石是有史以来发现的最古老的人亚科足部化石。

　　研究人员称，Selam的骨骼遗骸表明，这个330万年前的物种在一个非常重要的方面与人类不同。“阿法南方古猿较地猿进一步进化，但还不像直立人那样能直立行走。Dikika足部化石增加了关于人类骨骼进化的性质的丰富知识，“该研究的高级作者、芝加哥大学的生物学和解剖学教授Zeresenay（Zeray）Alemseged表示。

　　研究人员指出，Selam的“大脚趾”与大多数现代人的脚趾看起来有点不同。“两条腿走路是人类的标志。但是，在充满掠食者的环境中不擅长行走可能导致灭绝，“该研究的主要作者、达特茅斯学院人类学副教授Jeremy DeSilva表示。“如果你生活在没有火、没有建筑、没有任何防御手段的300万年前的非洲，那么当太阳落山时，你最好能够站在树上。”

　　DeSilva认为这一化石证据指向爬树和抓握能力。“我们也有大型捕食者的化石，”DeSilva说。“如果他们晚上没有进入树林，我无法想象他们将如何幸存下来。”