新西兰发现6000万年前巨型企鹅化石 和人类差不多高度

　　以德国古生物学家迈尔（Gerald Mayr）为首的专家，在周二（12日）发表的自然通讯（Nature Communications）期刊中，提及这副巨型企鹅化石。它生存时预料在游泳时长度达1.77米，比北美冰球联赛的总冠军匹兹堡企鹅队队长哥斯比只矮3厘米，体重更达223磅，比哥斯比重23磅。不过如果幻想这只真企鹅和企鹅队队长在冰上面对面的话，情况就很不同，原来这只企鹅站著时，只高1.6米。

　　不过迈尔表示，这已足够它成为远古时代的“皇帝企鹅”，因为它比起其他已发现的完整企鹅化石足足长了18厘米。现代最大的企鹅，即南极洲的皇帝企鹅，也只高1.2米。迈尔等专家将它命名为库米玛奴（Kumimanu），即毛利语中的“巨鸟”。它大概已有5600万至6000万年历史。

　　并没有参与研究的康涅狄格州格林威治市的布鲁斯博物馆馆长卡谢佩卡表示，这只巨型企鹅和现知的最早期企鹅化石，相信接近同时期，这个发现也显示地球在6600万年前出现令恐龙绝种的大灭绝后，企鹅能够迅速增长。因为不能飞的企鹅如果在较早时期出现，一定会被恐龙等威胁，但随著恐龙被灭绝，飞翔这项技能就不像以往那么有需要，企鹅才能安稳地繁衍至今。

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　　（化石网报道）据中新网：科学家日前表示，他们在新西兰发现了多块古企鹅化石。据估算，这种古企鹅身高可达170厘米，是迄今为止人类发现的最大企鹅之一。

　　据报道，研究人员在在线科学期刊《自然通讯》(Nature Communications)中写道，庞大的体型为这种企鹅赢得Kumimanu biceae的名字，这个词在毛利语中意指“怪兽鸟”。

　　据介绍，这种古企鹅生活在5500到6000万年前，平均身高170厘米，体重100公斤。相较之下，现代的企鹅体型要娇小许多。

　　德国法兰克福森肯堡研究中心(Senckenberg Research Institute)的鸟类学家迈尔(Gerald Mayr)是这篇研究的共同作者。他说：“这么早期的物种，体型竟能如此庞大，这相当惊人。”

　　迈尔和团队在新西兰南岛的奥塔戈(Otago)地区发现这些化石。当地曾有大量巨鸟栖息。

　　奥塔戈大学地质系教授弗迪斯(R. Ewan Fordyce)是古企鹅专家。他表示，这项发现“至关重要，且彰显企鹅有趣的历史”。

　　弗迪斯说：“这项发现令人兴奋的是，它显示这些企鹅生活在恐龙灭绝后不久，而且应能告诉我们更多有关企鹅整体的演化史。”

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　　（化石网报道）据cnBeta：在新西兰工作的研究人员已经宣布，他们在该国海岸发现了一种前所未闻的历史悠久的企鹅化石。这种史前企鹅生活在五千五百万到六千万年前，身高约五英尺10英寸，重达220磅，体积达到一个普通人的大小。

　　最大的现代企鹅是帝企鹅，它只有4英尺高。新发现的企鹅品种被称为Kumimanu bicea。之前研究人员已经发现史前企鹅存在的证据，但新发现的这种企鹅生活的年代比其它发现更早。

　　以前已知的史前巨型企鹅包括3450万年前居住在南极洲的Anthropornis nordenskjoeldi企鹅，体积大小和这次新西兰发现的相同。另一个巨型企鹅叫做Icadyptes salasi，身高近五英尺。这个物种大约三千六百万年前生活在秘鲁。

　　科学家们说，巨型企鹅出现比鲸鱼出现早了2000万年。这个研究团队认为，鲸鱼，海象和海豹出现，可能是造成巨型企鹅灭绝的原因。今天只剩下在世界各地动物园里流行的小型企鹅。巨型企鹅在恐龙灭绝后几百万年灭绝。