1913年9月，原中央地质调查所成立，是中国最早建立的地质科学研究机构，丁文江任所长。 

　　1928年1月，原中央研究院地质研究所在上海成立，李四光兼任所长。 

　　1933年秋，由李四光选址、杨廷宝监盖的地质研究所办公楼，在南京鸡鸣寺路建成。 

　　1937年，抗日战争全面爆发，11月，国民党政府从南京迁都武汉，后又迁到成都。原中央研究院地质研究所迁往桂林，但由于交通等原因，只能运走必用之物，其余图书和标本寄存。 

　　1944年，原中央研究院地质研究所从桂林迁往贵阳。 

　　1946年，原中央研究院地质研究所迁回南京。 

　　1950年8月24日，政务院63次政务会议通过批准成立中国科学院古生物研究所。 

　　1950年8月25日，周恩来总理签发任命通知书，任命李四光为所长，赵金科、卢衍豪为副所长。 

　　1950年8月，中国地质工作计划指导委员会成立，李四光任主任委员，尹赞勋、谢家荣任副主任委员，统一领导新中国的地质工作。 

　　1950年10月，《科学通报》报道：“本院地质、古生物二研究所业已成立，选任侯德封为地质所代所长，程裕祺、张文佑为副所长；李四光为古生物研究所所长，赵金科、卢衍豪为副所长”。（《科学通报》第1卷第6期）。 

　　1951年4月29日，中国地质工作计划指导委员会发布通知称：“我会图书馆，陈列馆定于5月7日，与矿产地质勘探局、地质研究所及古生物所同时成立”。（《中国科学》第二卷第二期，1951年5月）。 

　　1951年5月7日，古生物研究所正式成立，所长李四光，代理所长斯行健，副所长赵金科、卢衍豪，由中国地质工作计划指导委员会领导。下设新生代及古脊椎动物组、古无脊椎动物组、古植物组等三个组。