2.52亿年前的二叠纪末生物大灭绝是地历时期最严重的生物灭绝事件造成了约95%海洋生物和75%陆地生物物种的灭绝。由于这一事件发生及持续的精确时间，长期以来难以精确卡定，故灭绝的原因和模式也难以确定。 

　　南京古生物所金玉玕、沈树忠等通过对华南等地二叠—三叠系界线剖面的精细研究，揭示了二叠纪末生物大灭绝是一次灾难性的突发事件，并在20万年这样极其短暂的地质时间内快速地造成了地球海、陆生态系统的全面崩溃。 

　　相关成果于2000年、2011年先后在《科学》（Science）杂志发表，被评为“2000年中国基础研究十大新闻”和“2012年度中国科学十大进展”。 

　　2011年1月，南京古生物所主持完成研究成果“中国的乐平统和二叠纪末生物大灭绝”荣获2010年度“国家自然科学奖二等奖”，金玉玕、沈树忠、王向东、王玥、曹长群等获奖。 

二叠纪末生物大灭绝与碳同位素变化的关系