矿产资源勘查需参考全国各地的地质图件，急需有统一的地层划分标准。1957年3月，中国科学院、地质部和中国地质学会提出了召开全国地层会议的倡议。 

　　根据全国地层会议筹委会的决定，古生物研究所负责为大会提供中国古生代、中生代共十个系的地层总结，编制地层对比表及说明书。古生物所集中了近50名科技人员，在全国各有关单位的协助下顺利完成任务。 

　　1959年10月28日—11月21日，第一届全国地层会议在北京举行。会议首次对我国各纪地层做了系统总结，为建立中国地层规范、地层分区等基础性科研工作奠定了坚实的基础。 

　　会后，经过精心修改，《全国地层会议学术报告汇编》各断代总结报告12册、总论1册陆续出版，约170万字。这套地层系统总结将中国各纪地层的分布、分类、划分及国内外对比、古地理、岩相变化、生物序列及矿产等诸方面做了综合研究，是我国断代地层的首次系统性总结，是一套有重要意义和参考价值的文献。