太子河是辽宁中部主要河流之一，该地区地层发育情形与华北大致相似。自1950年4月开始，古生物研究所组织开展太子河流域的地层考察工作，大量采集各时代化石和岩石标本，研究其中动植物群的演变及其沉积环境，探讨各地质时代的分界问题。 

　　1954年，古生物研究所王钰、卢衍豪、杨敬之、穆恩之、盛金章等发表《辽东太子河流域地层》，基本弄清了该地区的地层层序和时代，纠正了日本学者的错误，对东北乃至华北地区古生代地层研究产生了深远影响。相关研究成果于1956年获国家自然科学奖三等奖，这是地层古生物学成果第一次获得国家级大奖。